MEINUNG: Ein neuer Name und große Fortschritte für den Alaska Long Trail

Wanderer genießen den Sonnenuntergang an der Sommersonnenwende, Freitag, 20. Juni 2008, gegen 23:30 Uhr im Chugach State Park. (Marc Lester / Anchorage Daily News)

Mittlerweile haben Sie wahrscheinlich vom Alaska Long Trail gehört – einem 500 Meilen langen Konzeptwanderweg, der Seward mit Fairbanks verbindet. Alaska Trails, eine landesweite gemeinnützige Organisation, koordiniert dieses ehrgeizige Projekt und arbeitet mit einer breiten Koalition von Partnern zusammen, darunter Vertretern aus allen Regionen entlang der Route. Seit die Koalition 2021 mit der Arbeit an diesem Trail-Konzept begann, diente der Name „Alaska Long Trail“ als Platzhalter. Im vergangenen Jahr sammelte Alaska Trails Ideen und Feedback, um einen neuen Namen auszuwählen, und schließlich wurde der Weg diesen Monat zum Alaska Traverse (AKT). Die Arbeiten an einem Trail-Logo und einer Beschilderung beginnen bald.

Neben dem neuen Namen gibt es noch weitere spannende Entwicklungen bei der Alaska Traverse zu berichten.

Seit zwei Jahren in Folge unterstützen die Alaska Legislature und Gouverneur Mike Dunleavy Alaska Traverse-Projekte. Während der letzten Sitzung finanzierte der Gesetzgeber drei Alaska Traverse-Projekte im Chugach State Park für 1,4 Millionen US-Dollar. Mit diesen Mitteln wird der Indian Valley Trail auf einer nachhaltigeren Route wieder aufgebaut, beschädigte motorisierte und nicht motorisierte Abschnitte des Eklutna Lakeside Trail repariert und Machbarkeits- und Ausrichtungsstudien zur Wiederherstellung des öffentlichen Zugangs zum Ram Valley unterstützt. Ein großer Dank geht an Senator Bill Wielechowski, der sich für dieses Projekt eingesetzt hat, und an Gouverneur Dunleavy, der diese wertvollen Projekte während des Vetoverfahrens beibehalten hat. Die Unterstützung von Senator Kelly Merrick und Rep. Dan Saddler trug ebenfalls dazu bei, dass die beiden Projekte im Eagle River-Gebiet im Budget blieben.

Im Mat-Su hat das Alaska Department of Natural Resources kürzlich eine vorläufige Genehmigung für einen Antrag des Bezirks Mat-Su für einen Wanderweg erteilt, der das Government Peak Recreation Area (GPRA) mit Skeetawk und 16 Mile verbindet. Dieser Abschnitt, die GPRA Traverse, wird 12 Meilen neuer Wanderwege in Alaskas am zweithäufigsten besuchtem State Park schaffen und die großen Parkplätze bei GPRA und Skeetawk mit dem Hauptwegenetz des Hatcher Pass verbinden. Die Mittelbeschaffung für dieses Projekt läuft derzeit und diese lang erwartete Entscheidung des DNR ist ein wichtiger Schritt hin zur Verbindung der Alaska Traverse mit dem Mat-Su Borough.

Auf der Bundesfinanzierungsseite haben die Alaska Traverse-Kapitalprojekte im Chugach National Forest und im Denali Borough seit 2021 über 10,3 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln erhalten. Mit diesen Mitteln wird Chugach National Forest mehrere fehlende Abschnitte des Iditarod National Historic Trail bauen und notwendige Brücken installieren um diesen Abschnitt der Alaska-Traverse abzuschließen. Denali Borough schließt mit Hilfe des Alaska Department of Transportation die Planung und Konstruktion für einen Abschnitt getrennter Fußgängerwege entlang des Parks Hwy ab. Der Senatorin Lisa Murkowski gebührt großer Dank dafür, dass sie sich für das Alaska Traverse-Projekt eingesetzt und dazu beigetragen hat, die notwendige Finanzierung durch Bundesmittel sicherzustellen.

Bisher konzentrierte sich ein Großteil der von Alaska Trails und anderen Partnern gesicherten Mittel darauf, kleine Lücken zwischen bestehenden Wegen zu schließen, nicht nachhaltige Wegabschnitte umzuleiten und beschädigte Wegabschnitte zu reparieren. Dieser Ansatz hat dazu beigetragen, sowohl das Alaska Traverse-Projekt voranzutreiben als auch den Wartungsrückstand auf unserem Staats- und Bundesland zu verringern.

Offensichtlich nimmt die Dynamik für die Alaska-Überquerung zu. Alaska Trails ist den Gesetzgebern, Geldgebern, Spendern und Freiwilligen dankbar, die dazu beigetragen haben, dieses Projekt voranzutreiben. Gemeinsam verbessern wir die bestehenden Wanderwege und die Outdoor-Freizeitinfrastruktur entlang der Alaska Traverse und bauen neue Wege, um ein kontinuierliches 500-Meilen-Abenteuer zu schaffen! Erfahren Sie mehr auf der Projektwebsite: https://www.alaska-trails.org/alaska-traverse.

Mariyam Medovaya ist Projektmanagerin des Alaska Long Trail (jetzt Alaska Traverse) bei Alaska Trails.

Sam Dinges ist der Mat-Su-Koordinator des Alaska Long Trail (jetzt Alaska Traverse) bei Alaska Trails.

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